2023年4月下旬に行った、オーストラリア・パース旅行の２日目はロットネスト島です。美しい青い海にかわいいクオッカ、野鳥に出会える素敵な島です。私が島にいた時間は約4時間、自転車で周りましたが、全然時間が足りなくて半分も周れませんでした。それでも見ることのできた野鳥や、失敗から学んだこと、経験したからこそ言えることなどをシェアしたいと思います。
パースに来たなら絶対行きたい場所 – クオッカで有名なロットネスト島
1.ロットネスト島について
世界で最も幸せな動物と呼ばれているクオッカが住む島、ロットネスト島。
西オーストラリア州のフリーマントル沖合約18キロのインド洋に浮かぶ島で、パース市内からはフェリーで約90分、郊外のフリーマントルからは約30分で行くことができます。ロットネストとは、1696年にこの島を訪れたオランダ人船長が、クォッカを大型のネズミと勘違いし、”ネズミの巣の島” – Rats Nest Islandと呼んだことに由来するそうです。
確かに少しネズミっぽいですね。
ロットネスト島へはフェリーで行きます。私は、午前中フリーマントル観光をして、早めにお昼を食べて向かいました。
フリーマントルで食べたのは、Cicerell’s Fremantleという有名なフィッシュ & チップスのお店です。量が多いのでキッズメニューを注文しました。それでも十分な量です。とても美味しかったです！
フェリーの予約はDirect Ferries
フェリー会社はRottnest Expressを使いました。
フリーマントルを12:00発、ロットネスト島を16:30出の便にしましたが、ゆっくり周るには朝できるだけ早い便をおすすめします。
フェリーは定員300名ほどの中型で、少し揺れるので、心配な方は酔い止めを飲むといいかもしれません。私は酔い止めを飲まなかったので、停泊中少し酔いました。船が動き出したら治まったのでよかったです。
2.ロットネスト島観光の所要時間
ロットネスト島は外周が約22kmあり、自転車で全周するには3－5時間かかります。時間や体力がない方は、4km(30分)、10km(1.5-3時間)を選ぶといいですね。また、AU$20かかりますが、島内周遊バス(Island Explorer)を利用することもできます。
レンタルサイクルは事前にインターネットで申し込みもできるようです。電動自転車を借りたい方は事前に申し込んだ方がいいかもしれません。
私は当日、普通の自転車を現地で借りました。半日プランでAU$16くらいでした。一日プランだとAU$30くらいだと思います。ヘルメット着用は必須です。途中で被ってない方もちらほらいましたが。
フェリー乗り場からほど近い場所に、レストランやお土産屋がありますが、そこ以外はあまり飲み物などを売っているところはないので、予め用意した方がいいです。特に飲み物は必須です。
3.ロットネスト島で見れた野鳥
クオッカを見ることのほかに、オーストラリアの固有種、アカビタイサンショクヒタキに出会うことがロットネスト島を訪れた理由の一つでもありました。もちろん、パース市内の公園や丘などでも見れると思うのですが、インターネットでいろいろ検索すると、ロットネスト島での目撃情報がちらほらあったのでそれを頼りに探しました。結果、短い時間でしたけど、2か所で見ることができました。枯れた木の倒れているような林で見つけられました。割と目線高の枝やフェンスに止まり、地面に降りて虫などを探すという行動を繰り返すので、一度見つけると写真も撮りやすいかなという印象でした。
その他、ピンクレイクと呼ばれる塩湖の周辺では、Australian Shelduck / クビワアカツクシガモ、Pied Stilt / オ−ストラリアセイタカシギ、Australian Pied Oystercatcher / オーストラリアミヤコドリ、Sacred Kingfisher / ヒジリショウビンなどの写真が撮れました。まだまだ見れた野鳥はいたのですが、あいにく時間が迫り、思ったように写真が撮れませんでした。
4.まとめ
パースに来たら是非訪れたいロットネスト島。小さな島だけど、探鳥をするとなると7,８時間は必要かなと思います。時間もお金も余裕のある方は、島で１泊するのもよいですね。夜行性のクオッカの行動が見れたり、パースは晴れの日が多いので、きっと満点の星空も見れるはず。
もし、私が次回もロットネスト島に行くならば、島を１周できるように、朝一番のフェリーで来て最終便で帰りたいです。そして、野鳥もクオッカも景色もゆっくり写真を撮りたいと思います。
春から夏(10月から4月)に訪れて美しい海を楽しむのもいいかもしれません。マリンアクティビティに参加するのもいいですね。オフシーズンは、秋から冬(5月から10月)です。観光客も少なく、自然を楽しむならいい時期だと思います。その時期の注意点としては、気温が低く、強風が吹くことがあるようなのでご注意ください。
笑っているように見えるクオッカ。とてもかわいかったです。
